Votre bébé est irritable, refuse de manger ou de dormir et débute une fièvre ? Il souffre peut être d’une otite, une inflammation de l’oreille. Découvrez les symptômes et traitements de ces affections auriculaires chez le nourrisson.
Une otite : c’est quoi ?
L’otite est un terme qui définit une inflammation de l’oreille externe, moyenne ou interne. Ces affections auriculaires non contagieuses sont très fréquentes et doivent être prises au sérieux.
Chez les enfants de 4 mois à 4 ans, la forme la plus fréquente de cette inflammation est l’otite moyenne (affectant l’oreille moyenne). Sous cette forme, elle se caractérise par un amas de pus s’accumulant derrière le tympan et causant une forte pression sur ce dernier.
Comment repérer une otite chez bébé
Avant l’âge de deux ans, la majorité des otites sont asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles peuvent aisément passer inaperçues. En effet, à cet âge, bébé ne portera pas la main à son oreille. Néanmoins quelques signes devraient vous alerter. Si vous remarquez que votre enfant perd l’appétit et repousse son biberon, qu’il vomit, qu’il semble éprouver des difficultés à s’endormir ou à rester couché, qu’il développe de la fièvre ou qu’il pleure plus que d’habitude, n’hésitez pas à vous rendre chez votre pédiatre pour une consultation médicale.
Si l’otite de votre nourrisson est à un stade plus avancé, il se peut que le pus accumulé derrière le tympan perfore ce dernier et s’écoule à l’extérieur de l’oreille. Le tympan retrouve alors son aspect normal après quelques jours.
Comment soigner une otite
Dans la plupart des cas, l’otite moyenne se soigne d’elle-même au bout de 2 ou 3 jours. Cependant, si votre enfant a de la fièvre, souffre ou éprouve des difficultés à s’alimenter, votre médecin pourra vous prescrire des antibiotiques, des médicaments antalgiques ou encore des gouttes auriculaires.
Néanmoins, malgré ces traitements, il peut arriver que le liquide accumulé dans l’oreille ne s’assèche pas complètement et provoque plusieurs récidives (otites à répétition). Dans ce cas, une intervention chirurgicale (paracentèse) est généralement envisagée. Lors de cette opération sous anesthésie, une petite incision est effectuée au niveau du tympan et un drain peut être posé afin d’aider le liquide à évacuer.
Les complications
Les otites sont bien soignées de nos jours et les complications sont très rares. Cependant, il peut arriver qu’elles se développent en paralysie faciale, méningite purulente ou encore en mastoïdite aiguë. C’est pourquoi il est important de ne pas négliger cette affection.
Comment prévenir une otite ?
Les otites sont favorisées par les infections des voies respiratoires et par l’anatomie courte des oreilles chez les jeunes enfants. Les bébés développent donc plus facilement une otite lorsque leur nez ou leur gorge est encombrée. De ce fait, un nettoyage quotidien du nez de votre petit pourrait diminuer le risque d’otite.
Pour ce faire, couchez votre enfant sur le dos et verser deux ou trois gouttes de solution saline (sérum physiologique) dans ses narines. Cela permettra aux sécrétions de descendre vers la gorge et d’êtres avalées. Procédez une narine à la fois ! Il est important de laisser bébé respirer…
